Wyjście sprężonego powietrza: Ogólne działanie układu sprężonego powietrza rozpoczyna się od wlotu powietrza; powietrze jest mechanicznie sprężane w sprężarce, podnosząc jego ciśnienie. Po wejściu przez wlot powietrze jest sprężane przez końcówkę powietrzną sprężarki i odprowadzane przez wylot do zbiornika odbierającego powietrze. Ze względu na różnicę temperatur pomiędzy powietrzem zasysanym a sprężonym powietrzem odprowadzanym po procesie sprężania, nieuchronnie oddziela się znaczna ilość kondensatu wraz ze śladowymi ilościami oleju i zanieczyszczeń; są one następnie odprowadzane przez otwór wylotowy. Olej smarowy jest często wtryskiwany podczas procesu sprężania w celu zapewnienia chłodzenia, smarowania i uszczelnienia.
Automatyczny zawór spustowy: Na końcu każdej rury skierowanej w dół należy zainstalować zawór spustowy; automatyczny zawór spustowy jest najskuteczniejszym rozwiązaniem do automatycznego usuwania nagromadzonej wody, która w przeciwnym razie wymagałaby ręcznego spuszczania.
Jednostka uzdatniania powietrza: Utrzymuje sprężone powietrze w czystości i pod odpowiednim ciśnieniem. System zazwyczaj obejmuje separator olej-powietrze, osuszacz i filtr, które wspólnie zapewniają czystość, suchość i stabilność ciśnienia powietrza, a jednocześnie dostarczają olej smarujący do elementów wymagających smarowania w celu przedłużenia żywotności części pneumatycznych.
Kierunkowy zawór sterujący: steruje kierunkiem ruchu poprzez naprzemienne zwiększanie ciśnienia i odpowietrzanie dwóch portów cylindra pneumatycznego.
Siłownik: Przekształca ciśnienie sprężonego powietrza w energię mechaniczną (np. silnik pneumatyczny).
Zawór regulacji prędkości: Umożliwia prostą, bezstopniową regulację prędkości siłownika (np. silnika pneumatycznego).
